饲养土从孵化卵块开始，一直到长成成虫，都需要使用。配制的方法很简单，取菜园地里的熟土或陈墙土，把土敲碎，先用4mm孔的筛过筛一下，再加入40%烧过的稻壳（砻糠）灰拌和均匀，就可投入使用。如能加入适当的腐熟的家畜粪，使饲养土肥沃、疏松，效果更佳。幼虫与卵块分开后，就须把预先准备好的饲养土放于池中或盆中，厚度约5公分，然后把所筛出的幼虫放入，刚出壳的幼虫不需喂食，只要让它安静休息，10天后再喂食。幼虫刚出壳时，活动能力较弱，密度大一点也可以，每平方米可放5—7两，待第三次脱皮后，视其密度大小再安排分池。

幼虫刚出壳时，由于环境的变化，不大活动，消耗食量也就较少，7日内不要喂食，从第十天起只须少喂一些青粗饲料，如熟黄豆粉、面粉、麦麸混合，用开水冲调均匀，再加一些切碎的鲜嫩的青菜叶、莴苣叶、南瓜花等，不能过剩，但要吃饱，因此，要注意观察。幼虫从壳内脱第一次皮而出壳，约过7—10天脱第二次皮，吃食量逐渐增加，活动能力也大大增强，再过一个多月第三次脱皮后，虫较密，就须进行第一次分池。幼虫分池前要先准备好饲养土，把将分到虫的池中铺6—8公分饲养土，再从幼虫池中取出50—60%的虫（包括土）放入已放土的池中，不要过筛。分过幼虫的池还必须把饲养土加到稍超过原来的厚度。

幼虫在适宜温湿度中的环境中生长，一般要20—25天脱一次皮，每脱皮一次，体积、体重都要增加一倍左右，如不及时分池，会使虫由于密挤而瘦小瘪弱，还会引起以强欺弱的情况，严重的还会引起批量死亡，所以及时分池，是养殖过程中增产的不可缺少的环节。

脱皮三次以上幼虫，过密时会爬上四周池壁（除天气突然变化也会有这种现象），听到响声后，会象河中的波浪一样上下起伏，发现类似现象，必须立即分池。观察的方法是：在池中放一块小塑料纸作为食台，在纸上放上要喂的食物，就可以观察，做到不饿不剩。分池是养殖中经常要做的工作。应注意一、在寒冬分池时，饲养土要预热，使温差不大；二、分池后的食量除第一次要增加外，在其后几天会有所下降，待3—5天后才恢复。三、分池后的虫数不能过密，应稍有余地，因其不断生长，需要一定的活动范围。四、在食量减少，脱皮阶段切忌分池。土元只需要每天喂食一次，由于它白天休息，晚上活动，所以傍晚喂食最恰当。这样，食物新鲜，剩下一点第二天还能吃掉。土元可吃的食物很广，一般猪吃的它都吃，如粮食、油料、麦麸、米糠、各种饼类和废弃的瓜果、蔬菜、土豆、甘薯，还有各类可食的树叶，如栋树、刺槐、泡桐、桑叶等树叶及熟的动物性下脚料等等。